Все началось с того, что некий Чарльз Линдберг совершил в одиночку в 1927 году перелет через Атлантический океан из Нью-Йорка в Париж на аэроплане. На следующее утро газеты вышли с заголовками “Lindy Hops the Atlantic” (“Линди перепрыгивает Атлантику”). Джорджа Сноудена, знаменитого танцора из Гарлема спросили через несколько дней: “Что за танец вы исполняете?” На что последовал ответ: “Я танцую Линди Хоп”...
В конце 20-х годов в джаз пришла целая плеяда талантливых молодых музыкантов-негров: Дюк Эллингтон, Джимми Лансфорд, Каут Бейси... К началу 30-х годов они создают новый стиль джазового биг-бэнда - необычайно популярный стиль “Swing”. Наступила эпоха Свинга. К середине 30-х годов свинг звучит по радио, в концертных холлах, на пластинках, в клубах, в кино. Увлечение свингом в Америке стало всеобщем, но особенно популярным он стал среди молодежи, где появилась целая прослойка его поклонников и поклонниц. Как и рок-н-ролл в 50-е, свинг и джазовые танцы были одной из форм протеста молодежи против традиционных взглядов своих родителей, их деспотизма, непонимания интересов молодых, в том числе и против их неодобрительного отношения к джазу, который они считали символом распущенности и разврата.
В этот период свинговый джаз порождает определенный тип танцевальной пластики, в которой проявляется несомненное эстетическое и ритмическое единство движения и музыкального исполнения. В простейшей форме эта пластика выражается в бессознательном раскачивании и притоптывании в такт музыке. В движениях танцоров органично участвуют не только ноги, но и зуки, бедра, практически все части тела.
Линди Хоп, самый популярный танец этой эпохи, уходил своими корнями в Чарльстон и отличался от всех свинговых танцев большим количеством отскакиваний в сочетании с прыжками и акробатикой, требовавшей хорошей физической подготовки от пар.
В 1935 году биг-бэнды Савоя заразили белую молодежь новой музыкой и новым танцем. Чтобы скрыть истоки этого танца они стали использовать слово Jitterbug. При этом исчезли элементы Чарльстона и некоторые очень сложные акробатические приемы.
К началу 40-х годов популярность свинговых биг-бэндов стала падать. С ними стал угасать интерес и к Линди Хопу. Однако в период войны американские солдаты успели привезти с собой в Европу Джиттербаг, где он пережил новую всплеск популярности. К концу 40-х музыкальный и танцевальный бум в Америке сошел на нет. Исчезли большие оркестры, повзрослели юные поклонники Линди и Джиттербага.
В 50-е годы Америка пережила еще большее увлечение по своим масштабам чем Свинг-бум. Билл Хейли и его “Кометы” создали новую музыку - Rock and Roll. Появился и новый танец - рок-н-ролл. Как и Линди он был насыщен акробатическими трюками, требовал хорошей физической формы от партнеров. Получил особую популярность в Европе, где впоследствии был стандартизирован и превратился в вид спорта - современный акробатический рок-н-ролл.
В некоторых странах Европы Линди получил новые формы. Так, в Англии схожий танец получил название Jive. В Германии - Boogie-Woogie. Эта разновидность танца пришла в Европу в 50-х года вместе с рок-н-роллом и базируется на моторной мелодии. В Джайве (часто выступает как синоним Буги) нет подъемов партнерши но зато есть много движений в прыжках и отскакиваниях. В Рок-н-ролле при сохранении прыжков особое внимание уделяется акробатике партнерш.
В 80-х годах началось движение по возрождению джазовых танцев. В наши дни существует более 350 клубов занимающихся популяризацией этих танцев. И пусть согласия в терминах и подходах часто между ними нет, зато их объединяет любовь к этим удивительно интересным танцам.